Con sumo placer os presento el libro de mi gran amiga Marta García Garralón sobre la Escuela de Pilotos de San Telmo en Sevilla Taller de mareantes: el Real Colegio Seminario de San Telmo de Sevilla (1681-1847).Fundación Cajasol, Sevilla 2007, 2 vols, ISBN 978-84-8455-256-7
El Colegio de San Telmo de Sevilla fue un centro pionero en Europa, elogiado por marinos como Antonio de Ulloa o José de Mazarredo Salazar, y cuya existencia fue la prueba de las hondas preocupaciones de la Corona por solucionar el crónico déficit de gente de mar y de su intento de abastecer por medio de este Seminario a las tripulaciones de la Carrera de Indias.
La obra trata diferentes aspectos de la escuela de pilotos, haciéndose especial hincapié en la formación teórico-práctica recibida por los alumnos de San Telmo, y más concretamente, en la instrucción específica sobre pilotaje y sus resultados finales. Esta larga investigación de más de cinco años se corresponde con una obra multifacética que abarca dos volúmenes (800 páginas), en la que además han sido objeto de estudio otros aspectos no menos interesantes como son la matriculación, política de admisión e ingreso de alumnos en el centro; las cuestiones económicas y de financiación del instituto, unidas al análisis paralelo de la influencia del comercio y de la navegación de la Carrera de Indias en la marcha del Seminario; la administración colegial; los empleados y el personal vinculado a la escuela a lo largo de sus 166 años de historia; su reconversión en la segunda mitad del siglo XVIII en un colegio de corte ilustrado; la vida colegial de esos 3500 muchachos; el proyecto de inclusión de la nobleza sevillana en la formación impartida por el Colegio y, finalmente, el sistema de fiscalización de la actuación del centro de náutica a través de las inspecciones.
La lectura de estos dos volúmenes sobre el Colegio de San Telmo de Sevilla resulta imprescindible para todo aquel que desee ahondar en el conocimiento de la formación de los pilotos de la Carrera de Indias en los siglos XVIII y XIX, la política de formación de la marinería desplegada por la Armada en la centuria de las luces, y sobre la relación que desarrolló el Seminario de náutica con la ciudad de Sevilla, la Casa de la Contratación de Indias y la cúpula de la Armada.
Al otro lado del mostrador
Pedro Carrillo
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